El icónico río Sena, epicentro de la vida parisina, ha vuelto a ser navegable y apto para el baño después de más de un siglo de prohibiciones. Este hito, impulsado por ambiciosos planes de saneamiento, marca un antes y un después en la relación de la ciudad con su arteria fluvial. No obstante, la batalla contra la contaminación dista mucho de haber concluido. La presencia persistente de microorganismos dañinos, especialmente tras eventos climáticos extremos, subraya la complejidad y el desafío continuo de mantener la pureza de sus aguas, un esfuerzo esencial para la salud de sus habitantes y la revitalización de su ecosistema.

La historia del Sena es un reflejo de la evolución urbana y sus impactos ambientales. Desde su prohibición en 1923, debido a la industrialización y el deficiente sistema de alcantarillado, hasta las iniciativas de recuperación contemporáneas, el río ha sido un barómetro de la conciencia ecológica. Las medidas implementadas, como la expansión de la capacidad de almacenamiento de aguas pluviales y la mejora de las infraestructuras de tratamiento, han logrado una notable mejora en la calidad del agua y el retorno de la vida acuática. Sin embargo, la naturaleza impredecible de los patógenos y la influencia de las precipitaciones plantean un escenario de vigilancia constante y adaptación, donde la colaboración entre autoridades y ciudadanos es crucial para asegurar un futuro sostenible para el Sena.

El renacimiento del Sena: de la prohibición a la esperanza

Durante más de cien años, el río Sena ha sido inaccesible para el baño público, una situación que París ha comenzado a revertir con la apertura de nuevas zonas de esparcimiento acuático. Este logro, que en décadas anteriores parecía inalcanzable, es fruto de un esfuerzo concertado para sanear sus aguas. Históricamente, la creciente industrialización y la expansión urbana sin una infraestructura de saneamiento adecuada transformaron el Sena en un foco de contaminación. A partir de 1923, el baño fue prohibido, y para la década de 1970, la vida acuática estaba casi extinta, con apenas tres especies de peces registradas, lo que evidenciaba la magnitud de la degradación ambiental.

El camino hacia la recuperación del Sena ha sido largo y complejo, pero ha culminado en un resurgimiento notable de su biodiversidad. Los estudios actuales revelan un aumento significativo en la variedad de especies piscícolas, superando la treintena, incluyendo sábalos, truchas y anguilas, lo que demuestra la efectividad de las medidas de saneamiento. Un pilar fundamental de esta restauración ha sido la considerable reducción de los vertidos contaminantes, con una disminución estimada del 90% gracias a proyectos de infraestructura y mejoras en el tratamiento de aguas residuales. Estas acciones, vitales para el ecosistema y la salud pública, buscan no solo restaurar la pureza del río, sino también asegurar un futuro más limpio y próspero para la ciudad de París y sus habitantes, consolidando un legado de recuperación ambiental que beneficiará a las generaciones venideras.

Desafíos invisibles: los patógenos y la resiliencia del río

Pese a los avances significativos en la recuperación del río Sena, los desafíos persisten, especialmente en lo que respecta a la presencia de patógenos. La reapertura de zonas de baño ha puesto de manifiesto la inestabilidad en la calidad del agua, un problema exacerbado por fenómenos naturales como las tormentas. Las fuertes precipitaciones provocan la mezcla de aguas residuales y pluviales, llevando bacterias como la Escherichia coli y los enterococos al río, lo que puede suponer un riesgo para la salud humana. Estos microorganismos, aunque esenciales en la microbiota intestinal, son indicadores de contaminación fecal y pueden causar dolencias gastrointestinales, evidenciando la necesidad de una vigilancia constante y una gestión de riesgos eficaz.

La supervisión de la calidad del agua del Sena es una tarea diaria y rigurosa, llevada a cabo por la Agencia Regional de Salud de acuerdo con las directrices europeas. Este monitoreo constante es crucial para identificar la presencia de patógenos y garantizar la seguridad de los bañistas. La sensibilidad del ecosistema fluvial a las condiciones climáticas significa que, incluso después de un período de mejora, la calidad del agua puede deteriorarse rápidamente tras una lluvia intensa, lo que a veces obliga al cierre temporal de las zonas de baño. Este fenómeno subraya la interconexión entre la infraestructura urbana, el medio ambiente y la salud pública, destacando la importancia de invertir en soluciones sostenibles que puedan mitigar el impacto de las fluctuaciones ambientales y proteger tanto a los ciudadanos como a la vida acuática del Sena.