El Fuego No Espera: Adaptarse Es La Única Opción

El Azote del Verano de 2025: Un Paisaje En Llamas

El verano de 2025 ha marcado un punto de inflexión en la geografía española. Olas de calor implacables, de una duración e intensidad no vistas en décadas, han transformado vastas extensiones del país en un polvorín. Tan solo en la segunda semana de agosto, más de 25,000 hectáreas fueron engullidas por las llamas, con Galicia y Castilla y León siendo las regiones más afectadas. Este fenómeno, que comenzó a principios de mes, ha superado registros históricos, mientras que la combinación de tormentas secas y vientos intensos continúa avivando focos que previamente se consideraban controlados.

La Alerta de Emergencia Climática: Un Vínculo Innegable con el Calentamiento Global

Frente a esta crítica situación, la ministra de Transición Ecológica, Sara Aagesen, ha emitido una clara advertencia de emergencia climática. Ha establecido un vínculo directo entre la magnitud y virulencia de estos incendios y los efectos del calentamiento global. Su llamado a una mayor profesionalización de los servicios de extinción resalta la urgencia de adaptar las respuestas a una realidad climática que se transforma rápidamente, exigiendo una reevaluación de las políticas y recursos destinados a la prevención y combate de incendios.

El Cambio Climático y la Propagación de Incendios: Una Amenaza Creciente

La proliferación de estos eventos destructivos no es una casualidad; es una consecuencia directa del cambio climático. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) ha advertido que la degradación ambiental intensifica la exposición a incendios forestales, provocando la erosión del suelo y el deterioro de los ecosistemas. En regiones tradicionalmente húmedas, como bosques y riberas, esta tendencia se traduce en una acumulación de material combustible seco, aumentando la vulnerabilidad y el riesgo. Se proyecta un aumento del 50% en la frecuencia de incendios hacia finales de siglo, con la aparición de focos incluso en áreas antes inmunes, como el Ártico.

El Factor Humano: Más Allá de la Sequía y el Material Combustible

Más allá de las condiciones meteorológicas y la acumulación de biomasa, el factor humano desempeña un papel crítico en la génesis de estos desastres. En España, más del 80% de los incendios son provocados por actividades humanas, ya sea intencionalmente o por negligencia, siendo responsables del 87% de la superficie quemada. En el contexto actual, existen indicios de que muchos focos son iniciados deliberadamente, a menudo motivados por la falta de vigilancia o intereses económicos, lo que complica aún más la gestión y prevención de estos eventos.

La Vulnerabilidad del Modelo Actual y los “Incendios de Sexta Generación”

El modelo de gestión de incendios actual muestra signos evidentes de fragilidad. Aunque el número de siniestros disminuyó un 35% entre 2015 y 2024, la superficie devastada apenas se redujo un 5%. Esto indica que los incendios son ahora más extensos, intensos y difíciles de controlar. La prevención se ha quedado obsoleta frente a la nueva realidad del fuego extremo, que es cada vez más impredecible y destructivo. Los denominados “incendios de sexta generación” son un claro ejemplo: columnas de fuego que generan focos secundarios al desprenderse del cielo e incendiar zonas distantes, desafiando las estrategias de extinción tradicionales.

El Trágico Ejemplo de Las Médulas: Patrimonio Devastado

El incendio que asoló Las Médulas, un paisaje cultural modelado por los romanos y declarado Patrimonio de la Humanidad en 1997, sirve como un trágico recordatorio de la magnitud del problema. El fuego, originado en Yeres (El Bierzo, León), exhibió una gravedad y velocidad alarmantes, impulsado por vientos de hasta 50 km/h, altas temperaturas y baja humedad, haciéndolo casi incontrolable. Cerca de 800 personas fueron evacuadas, y las llamas alcanzaron infraestructuras clave como el Aula Arqueológica y el mirador de Orellán. Los castaños centenarios quedaron calcinados, y existe una profunda preocupación por la erosión del terreno.

Una Estrategia Renovada: Prevención y Resiliencia Ante la Nueva Realidad del Fuego

Estos eventos marcan un punto de inflexión. Los incendios de sexta generación, con su potencia e imprevisibilidad, demuestran que el modelo centrado únicamente en la extinción ya no es suficiente. La estrategia debe pivotar hacia la prevención, la gestión del paisaje y la construcción de resiliencia. El verano de 1994, con 430,000 hectáreas quemadas y 33 fallecidos, ya dejó una amarga lección. A pesar de las inversiones en extinción, hoy nos enfrentamos a desafíos similares bajo una nueva normalidad climática. La clave reside en la inversión continua, no solo estacional, en prevención; una adecuada ordenación territorial; el fomento del mundo rural como una barrera verde natural; la profesionalización de los equipos de extinción; la aplicación de sanciones disuasorias; y una educación ciudadana que fomente la responsabilidad para evitar negligencias. Solo así será posible adaptarse a una realidad donde el fuego ya no espera, se desata con furia y exige respuestas estratégicas.