Este artículo explora la fascinante y a menudo malinterpretada participación de las mujeres en la sociedad vikinga, alejándose de la imagen tradicional que las confinaba al ámbito doméstico. A través de la perspectiva de la historiadora Laia San José Beltrán, se desvelan las múltiples facetas de su vida, que incluían roles en el comercio, la guerra y la gestión de propiedades. La reinterpretación de las fuentes históricas, complementada por los hallazgos arqueológicos más recientes, ofrece una visión enriquecida y precisa de estas figuras históricas. Se desafían así las nociones preconcebidas y se presenta una narrativa más completa sobre su influencia y autonomía, destacando su relevancia en una sociedad dinámica y compleja. Este análisis busca corregir la visión sesgada que ha prevalecido durante mucho tiempo.
Durante décadas, el conocimiento sobre el mundo nórdico se ha basado en gran medida en sagas islandesas, que, aunque valiosas, a menudo ofrecían una visión limitada y masculina de la sociedad. Sin embargo, la Dra. Laia San José Beltrán, historiadora y autora de 'La huella vikinga', ha empleado nuevas herramientas científicas y un enfoque crítico para desentrañar la verdadera participación de las mujeres. Su trabajo revela que, aunque los roles de género existían, no eran tan rígidos como se había imaginado. La arqueología, en particular, ha sido crucial para desvelar una realidad mucho más diversa.
Los hallazgos arqueológicos han proporcionado pruebas irrefutables que contradicen las narrativas anteriores, que solían marginar la presencia femenina en actividades fuera del hogar. Por ejemplo, se han descubierto tumbas de mujeres con armamento militar y evidencias de su participación en el comercio y la colonización. Estos descubrimientos sugieren que las mujeres vikingas no solo producían bienes dentro de sus granjas, sino que también actuaban como agentes comerciales independientes y, en algunos casos, se unían a expediciones militares. Aunque no se puede cuantificar con exactitud su presencia en los campos de batalla, es claro que no eran una rareza, lo que amplía nuestra comprensión de su impacto en la guerra y la expansión vikinga.
Además, la flexibilidad de la sociedad vikinga se manifestaba en la interconexión de roles. Las excavaciones han revelado que en algunas tumbas masculinas se han encontrado objetos asociados con el mantenimiento del hogar, lo que refuerza la idea de que la división de tareas no era estricta. Esta visión contrasta con la interpretación decimonónica que impuso una rígida separación de géneros. Laia San José Beltrán subraya que, en una sociedad agraria donde la autosuficiencia era vital, todos los miembros, independientemente de su género, debían contribuir a diversas labores, haciendo que la colaboración fuera fundamental para la supervivencia y prosperidad de la comunidad.
El estatus social jugaba un papel determinante en la autonomía de las mujeres. Mientras que para las clases más humildes la pobreza era un factor más limitante que el género, las mujeres de la élite podían ejercer un poder considerable. Un ejemplo notable es Auðr djúpúðga Ketilsdóttir, conocida como 'Aud la Sabia'. Esta figura histórica, que aparece en varias sagas y registros, enviudó y, a pesar de la ausencia de un tutor masculino, administró una vasta fortuna y una numerosa familia. Aud no solo fletó un barco para establecerse en Islandia, sino que también negoció alianzas matrimoniales para sus nietas y fundó una de las granjas más exitosas de la región, demostrando una capacidad de liderazgo y autonomía excepcionales en su época.
La cultura vikinga también ofrecía una sorprendente libertad en cuanto al matrimonio y las relaciones personales. El divorcio era una práctica común y accesible tanto para hombres como para mujeres, por motivos que iban desde el maltrato físico y la mala gestión económica hasta la insatisfacción sexual, que podía aludir a la incapacidad del esposo para tener descendencia. La flexibilidad llegaba al punto de permitir el divorcio si el cónyuge se comportaba de manera que desafiara las normas de género de la época, como un hombre que se mostraba 'afeminado' o una mujer que vestía como hombre. Estas prácticas revelan una sociedad con una visión menos restrictiva de las relaciones que otras culturas contemporáneas, aunque la monogamia y la moral sexual se veían influenciadas por el paganismo, antes de la total cristianización.
Aunque las fuentes sobre la presencia de mujeres vikingas en la península ibérica son escasas, lo que dificulta una conclusión definitiva, no se descarta su participación en las incursiones. Si bien no se han identificado asentamientos femeninos, la lógica sugiere que en expediciones de gran escala, las mujeres podrían haber desempeñado diversos roles de apoyo, como curanderas, artesanas o figuras espirituales. La escasez de menciones en crónicas cristianas y musulmanas no implica su ausencia. Aunque la influencia cultural vikinga en España es menos evidente que en otras regiones, existen indicios lingüísticos, como topónimos que sugieren su paso, aunque la idea de asentamientos permanentes y la adopción de costumbres como la fabricación de quesos ha sido refutada científicamente.
En resumen, la reevaluación de la historia vikinga, impulsada por nuevos métodos de investigación y descubrimientos arqueológicos, nos ha permitido desmantelar muchos mitos sobre las mujeres de esa era. Lejos de ser figuras pasivas relegadas al hogar, las mujeres vikingas eran activas participantes en todos los aspectos de la sociedad, desde la economía y el comercio hasta la guerra y la política. Su resiliencia, autonomía y capacidad de liderazgo, ejemplificadas por figuras como Aud la Sabia, revelan una complejidad y diversidad de roles que desafían las narrativas históricas simplistas y patriarcales. Esta nueva perspectiva no solo enriquece nuestra comprensión del pasado, sino que también honra la verdadera contribución de las mujeres en la configuración del mundo nórdico.