Rennes: Donde el Pasado se Encuentra con la Modernidad en un Solo Paseo

Las Fascinantes Capas Históricas de Rennes: Una Capital con Rostros Diversos

Al visitar la capital bretona, uno se encuentra con una ciudad de múltiples facetas arquitectónicas. Por un lado, subsiste el encantador casco antiguo, que es el imán principal para los turistas. Por otro, emerge la zona administrativa y comercial, testimonio de la reconstrucción tras el devastador incendio de 1720. Aquel suceso dejó sin hogar a 9.000 personas y destruyó más de 900 de las emblemáticas viviendas de madera. La ciudad se erigió entonces con edificaciones de piedra de estilo clásico francés, diseñadas por el mismo arquitecto que ideó la Plaza de la Bolsa en Burdeos. Finalmente, encontramos la Rennes más actual, con áreas de expansión como el Mall de François Mitterrand, donde se aprecian obras de arquitectura contemporánea, incluyendo diseños del célebre Jean Nouvel.

Un Recorrido por el Corazón de Rennes: Descubriendo sus Tesoros

Nuestra experiencia en Rennes nos reveló un entramado de barrios con carácter propio. Al pasear por el centro histórico, se descubren conjuntos de casas de los siglos XV al XVII, cuyas decoraciones renacentistas, con figuras y pinturas en las fachadas, son un deleite. Es posible admirar mejor estos detalles accediendo a los patios interiores, aunque esto suele requerir la participación en visitas guiadas de la ciudad.

La Animada Calle San Miguel: El Latido del Casco Antiguo

El núcleo vibrante del centro histórico se articula alrededor de la Plaza y la Calle San Miguel, conocida popularmente como la "calle de la Sed", ambas cercanas al gran Mercado de Lices. Esta área, que en su día se situaba fuera de la antigua muralla, hoy bulle con bares y restaurantes que extienden sus terrazas desde las bases de las casas de madera. Es una zona muy concurrida por estudiantes, ya que Rennes es una destacada ciudad universitaria, con una gran población estudiantil durante el invierno. Un punto de interés es la antigua Cárcel de San Michel, del año 1455, cuyo patio interior alberga ahora bares y la popular discoteca Delicatessen. En la Plaza des Lices, llaman la atención un par de elevadas casas de madera del siglo XVII, con escaleras centrales, que antaño fueron morada de figuras influyentes. Otro grupo de casas altas del mismo siglo se halla en la Plaza Chamo Jaquet, caracterizadas por sus fachadas con un peculiar desnivel.

La Singularidad de la Catedral de Rennes: Una Amalgama de Estilos

La Catedral de Rennes sorprende por su diseño, alejado del gótico predominante en muchas catedrales francesas. Aunque su origen se remonta a una construcción gótica de los siglos XII y XIII, el colapso de la fachada llevó a su reconstrucción, combinando elementos renacentistas en la parte inferior y un estilo clásico en la superior. El interior, renovado en el siglo XIX, exhibe una estética neoclásica con detalles neobizantinos, donde las columnas de granito fueron recubiertas de estuco para simular mármol.

El Convento de los Jacobinos: Un Espacio Cultural Revitalizado

En la Plaza de Santa Ana, al final de la Calle San Miguel, se alza el antiguo Convento de los Jacobinos, transformado en un moderno centro de eventos y exposiciones, como el programa de arte contemporáneo Exporama. La plaza también acoge una iglesia neogótica del siglo XIX, concebida para acoger peregrinos, aunque su ambicioso diseño quedó inconcluso.

Le Bastard: El Corazón Comercial de Rennes

Más allá del centro histórico, la Calle Le Bastard funciona como el principal eje comercial de Rennes, con una gran afluencia de público y tiendas. Destaca su horario extendido, de 10 a 19 horas, más amplio que en otras ciudades francesas.

Las Imponentes Plazas del Ayuntamiento y de la República: Centro Neoclásico

Esta calle atraviesa la Plaza del Ayuntamiento y la Plaza de la República, dos grandes espacios urbanos que simbolizan la Rennes neoclásica. El Ayuntamiento, edificado en 1730, presenta un estilo clásico con toques barrocos y una torre central. Frente a él, se erige el edificio de la Ópera.

El Parlamento de Bretaña: Un Hito Histórico y Arquitectónico

En una plaza adyacente se ubica el Parlamento de Bretaña, joya arquitectónica de Rennes y abierto al público. Construido en 1620, sobrevivió al gran incendio y hoy es el punto focal de la Plaza Real, diseñada por Jean Gabriel con una notable unidad estética. A pesar de un incendio en 1994 que afectó sus partes superiores, incluyendo las pinturas de los techos, el edificio ha sido restaurado meticulosamente.

El Vibrante Mercado de Lices: Un Sabor Auténtico de Bretaña

Si su visita coincide con un sábado por la mañana, el Mercado de Lices, el segundo mercado de alimentos más grande de Francia, es una parada obligatoria. Además de su recinto cubierto, el mercado se extiende por los alrededores de la Plaza des Lices. Sus dos edificios principales, de estilo metálico de principios del siglo XX, son testigos de una época. En sus puestos, la abundancia de pequeños productores locales ofrece desde verduras orgánicas hasta cangrejos gigantes de Sant Malo y una amplia gama de sidras bretonas, elaboradas con las 2.000 variedades de manzanas de la región. Aquí, también se pueden encontrar curiosidades como la gallina autóctona CouCou, rescatada de la extinción, y dulces típicos como el pastel de mantequilla Bretón Konign, junto a la inesperada presencia de la repostería oriental, reflejo de la diversidad cultural de la ciudad. Aunque Bretaña no es famosa por sus quesos, algunos productores locales ofrecen variedades únicas, como un queso blanco de sabor intenso que recuerda al Cabrales asturiano.

Sabores de Bretaña en Rennes: La Experiencia Gastronómica Local

La gastronomía de Rennes, arraigada en la tradición bretona, se centra en las "crêperies" que ofrecen "galletes" (crepes salados) acompañadas de sidra local. Aunque la cerveza es la bebida predominante en Bretaña, la sidra ocupa un lugar especial, y el vino, aunque menos consumido, también está presente en la oferta local.