Qu← abarca realmente el t←rmino "genial" o "cool"? Implica ser una persona virtuosa? Y existen caracter■sticas que trascienden las culturas? Estas interrogantes fueron el punto de partida del estudio "Cool People", publicado recientemente por la American Psychological Association. A lo largo de cuatro aos, de 2018 a 2022, tres psiclogos llevaron a cabo experimentos con casi seis mil hombres y mujeres de doce pa■ses, incluyendo Espaa, Australia, Chile, China, Alemania, India, M←xico, Nigeria, Sud£frica, Corea del Sur, Turqu■a y Estados Unidos.
"Todos aspiran a ser 'cool', o al menos a eludir la etiqueta de no serlo. La sociedad requiere individuos 'cool' porque desaf■an las convenciones, promueven la transformacin y catalizan el progreso cultural", explica Todd Pezzutti, investigador asociado y co-l■der de este innovador estudio. El concepto de "cool" se origin en la d←cada de 1960 en las subculturas afroamericanas y bohemias, y desde entonces se ha diseminado por todo el mundo. Aunque las manifestaciones de "ser cool" se adaptan a las modas, la palabra sigue siendo un ideal que conecta generaciones y naciones, pronunci£ndose de manera similar en diversos idiomas como ingl←s, franc←s, espaol y turco.
La investigacin se concentr en identificar las caracter■sticas distintivas de las personas "cool" y en determinar si estas son universales o si son el resultado de construcciones sociales espec■ficas. Los hallazgos concluyeron que: "El significado de 'cool' se ha solidificado en un conjunto de valores y rasgos compartidos a nivel mundial. Nos basamos en estos resultados para desarrollar una teor■a sobre el papel de lo 'cool' en la configuracin de jerarqu■as sociales y la modificacin de pr£cticas y normas socioculturales". El estudio resalta que, a menudo, las investigaciones se enfocan en las diferencias culturales, pero pocas veces exploran las similitudes. Estos resultados sugieren que las sociedades "difieren menos de lo que podr■amos suponer" y que las personas comparten m£s similitudes de lo imaginado, sin importar su pa■s, g←nero o cultura.
Los datos recopilados llevaron a la siguiente revelacin: "Muchos de los atributos ligados a la gente 'cool' tambi←n se asocian con la gente buena. Sin embargo, 'cool' y bueno no son id←nticos. La gente 'cool' se caracteriza por ser m£s extrovertida, hedonista, influyente, aventurera, abierta y autnoma. En contraste, la gente buena se describe como serena, consciente, amable, afectuosa, segura, universalista, tradicional y conformista". Un solo atributo, la competencia, fue el nico que las personas aplicaron a ambos conceptos. Caleb Warren, doctor y profesor asociado de la Universidad de Arizona, elabora sobre las diferencias: "Para ser percibido como 'cool', una persona generalmente necesita ser en cierta medida agradable o admirable, lo que las acerca a las personas buenas. No obstante, las personas 'cool' suelen exhibir otras caracter■sticas que no se consideran inherentemente 'buenas' en un sentido moral, como ser hedonistas y poderosas."
El estudio detalla el significado de cada uno de los atributos universales asociados con las personas "cool": Extrovertido: Una persona entusiasta, en contraste con ser reservada o tranquila. Hedonista: Disfruta de la vida, se permite lujos y busca constantemente oportunidades para divertirse. Valora profundamente el placer. Poderoso: Posee riqueza, bienes lujosos y ejerce influencia, indicando a otros qu← hacer. Sus palabras suelen ser acatadas. Aventurero: Le encantan las sorpresas y siempre busca nuevas experiencias. Lleva una vida activa, toma riesgos y disfruta de la emocin. Abierto: Demuestra una mente receptiva a nuevas vivencias, lo opuesto a ser convencional o carecer de creatividad. Autnomo: Destaca por su capacidad para generar ideas originales y su creatividad. Prefiere actuar segn sus propias convicciones y toma sus propias decisiones, disfrutando de la libertad de planificar sus actividades.