El Mar Mediterráneo se encuentra en una situación crítica debido al drástico aumento de su temperatura. Este fenómeno, que ha transformado el conocido Mare Nostrum en una suerte de \"caldera\" oceánica, no solo genera incomodidad para los veraneantes, sino que constituye una grave amenaza para una vasta cantidad de vida marina. La alteración de su hábitat natural se acelera, favoreciendo la proliferación de especies invasoras mejor adaptadas a estas condiciones cálidas y desplazando a las autóctonas, lo que compromete seriamente el equilibrio ecológico de la región. Los impactos se extienden más allá del ecosistema marino, afectando la calidad de vida en las zonas costeras.

Las cifras son contundentes: la temperatura promedio del Mediterráneo ha superado los 26 ºC, lo que representa un aumento de dos grados por encima de la media histórica para esta época del año. Se han registrado picos alarmantes, como los 30,55 ºC alcanzados por la boya de Dragonera, en Baleares, el pasado 30 de junio. Estas mediciones reflejan un escenario más propio de mares tropicales que de las características habituales del Mediterráneo, evidenciando una transformación sin precedentes en este cuerpo de agua.

El incremento de la temperatura del agua no solo tiene repercusiones en el ámbito marino, sino que también influye en las condiciones atmosféricas costeras. Un mar más cálido reduce la brisa marina, lo que a su vez provoca noches tropicales más sofocantes. Estas noches, caracterizadas por temperaturas elevadas, merman la salud de los residentes, especialmente aquellos con afecciones respiratorias, así como personas mayores y niños, impactando directamente en su bienestar y calidad de vida. Este efecto en cadena subraya la interconexión entre el ecosistema marino y el clima terrestre.

La progresión histórica del calentamiento demuestra que el Mediterráneo es una de las regiones más vulnerables al cambio climático a nivel global. La velocidad a la que aumentan las temperaturas en este mar es significativamente superior a la media mundial, generando una profunda preocupación entre la comunidad científica. Los datos recopilados señalan una persistente ola de calor, con picos extremos particularmente acentuados en el sureste de España y el norte de Marruecos. Esta situación crítica podría acarrear consecuencias devastadoras para la biodiversidad marina y para la sostenibilidad de los recursos pesqueros de la región.

El problema no se limita al aumento de la temperatura superficial, sino que se agrava con la ocurrencia de olas de calor marinas, fenómenos más complejos de detectar, pero de un impacto considerable. El programa Copérnico de la Comisión Europea ha revelado que el Mediterráneo es el mar más afectado por estos eventos extremos. El calentamiento desencadena una serie de efectos en cadena, como la proliferación de medusas y la decoloración de corales, lo que altera radicalmente el ecosistema marino. En este contexto, las especies invasoras encuentran un entorno favorable, ya que las temperaturas más cálidas eliminan las barreras naturales que antes limitaban su expansión. Un ejemplo claro es el pez león, que desde su primera aparición en Israel en 1991, se ha extendido por todo el Mediterráneo, compitiendo vorazmente por los recursos marinos y desequilibrando las poblaciones autóctonas.

En resumen, si bien las olas de calor atmosféricas son evidentes, las que ocurren bajo la superficie marina son silenciosas, pero con un potencial destructivo aún mayor. Su impacto, aunque no perceptible a simple vista, puede ser mucho más devastador para el medio ambiente que el calor que experimentamos en la piel durante el verano.